Dans son ensemble, les dépenses d'éducation représentent, en 2005, pour la France 6,1 % du PIB, à 92,1 % de source publique. En France, de 1995 à 2002, la révision à la hausse des budgets de l'éducation (de + de 10 %) et la légère diminution des effectifs ont accentué l'accroissement des dépenses par élève. Au moins 90 % des élèves sont scolarisés pendant 15 ans contre 12 pour la moyenne de l'OCDE. En revanche les dépenses de l'enseignement supérieur (2.2 millions d'étudiants, 1.1 % du PIB) sont inférieures à la moyenne de l'OCDE. De même, la durée des études supérieures est longue (au moins cinq ans) et une moindre proportion arrive à les terminer, nonobstant un avantage salarial de 75% par rapport au niveau secondaire. Enfin les formations sont rarement combinées avec des expériences professionnelles et les diplômés des sciences relativement faibles en dépit du fort développement des formations supérieures techniques. Cet insuffisant niveau de formation initial ne trouve qu’une une compensation partielle dans l'activité de formation continue qui concerne plus de 23 % des actifs et 88 heures par participant.
Exemples de sociétés dans ce secteur :